免費增值是一種定價模式，有一個永久免費的版本，以及一個功能更多、容量更大或限制更少的付費版本。免費層級同時扮演行銷和產品展示的角色。收入來自那一小部分升級的使用者，因此免費層級的服務成本必須低廉。
Spotify 是廣為人知的案例：你可以帶廣告免費收聽，或每月付費以移除廣告並下載歌曲。免費版本不是禮物，而是尋找付費客戶的方法。
在選擇這個模式之前先算算數字。假設有 100,000 位註冊使用者，每 100 人中有 3 人升級。這樣就有 3,000 位付費客戶。以每月 10 歐元計算，他們產生每月 30,000 歐元的收入。其餘 97,000 位免費使用者仍要花錢：伺服器、儲存空間、客服、授權。以每位免費使用者每月 0.1 歐元計算，成本是 9,700 歐元，剩下 20,300 歐元。若成本是每月 0.3 歐元，同樣的免費使用者基礎會花掉 29,100 歐元，幾乎所剩無幾。免費增值只有在多一位免費使用者的成本接近於零時才有效。
第二個決定性的數字是觸及範圍。如果只有 3% 的人付費，你就需要非常龐大的使用者基礎。免費增值適合擁有廣泛吸引力和低成本通路的產品，而不適合只有 500 個潛在客戶的小眾工具。
仔細設計限制。限制一項會隨客戶獲得更多價值而增長的東西（儲存空間、專案數量、團隊成員、每月使用量），而不是刻意讓免費版本體驗很差。一個令人沮喪的免費版本只會帶來解除安裝，而不是升級。
兩個常見錯誤：免費贈送太多，導致沒有人有理由付費；以及把免費增值和免費試用搞混。試用會在 14 或 30 天後結束；免費增值不會結束，這代表你要無限期承擔非付費使用者的成本。
免費增值是根據構想檢驗的 43 種商業模式模式之一，因此它經常會出現在自動生成的計畫中，作為建議的收入選項。
