SMART 目標是寫成具體、可衡量、可達成、相關且有時限的目標。與其寫「提升銷售」，不如寫出數字、衡量指標和截止日期。這種格式強迫你事先決定什麼算是成功，讓任何人之後都能檢查你是否達成了目標。
把每個字母都字面地落實。具體：說出衡量指標和行動。可衡量：說出數字，以及你在哪裡讀取這個數字。可達成：用你的資源、而不是你的期望來檢驗它。相關：把它和公司今年需要的成果連結起來。有時限：說出一個日期。
舉個例子。薄弱的寫法：獲得更多客戶。SMART 的寫法：在 12 月 31 日前，把付費客戶從 45 位增加到 93 位，並以帳務系統中的數字為準。現在動手算，因為這正是這個格式的用意。剩下六個月，你需要再增加 48 位客戶，也就是每月淨增 8 位。如果你每月流失 2 位客戶，那你每月需要新增 10 位客戶才能淨增 8 位。如果你的銷售轉換率是 20%，那代表每月需要 50 次合格的洽談，大約每週 12 次。到這一步，你就能看出兩位業務人員能否達成這個目標，並在年初就調整這個數字，而不是等到十二月才解釋為何沒達標。
創辦人常在這裡出錯。他們把目標寫得可衡量，卻不可達成，例如在團隊和預算都不變的情況下，三個月內把收入提升三倍。他們挑選容易衡量卻不重要的數字，例如社群媒體粉絲數，卻沒有人在關注現金流。他們也同時設定十五個目標，導致沒有一個能獲得足夠的關注。每季三個目標，各自有明確的負責人和日期，效果會比一份沒人讀的長清單更好。
