白牌代表你生產一項產品或服務，讓另一間公司以自己的品牌銷售。你的名字不會出現。超市的自有品牌、由專業處理商發行的銀行信用卡，以及由代理商轉售的軟體，都以這種方式運作。你用品牌能見度換取銷售量和更低的行銷成本。
這筆帳往往比表面上看起來更接近。假設一件商品你的製造成本是 12 歐元。以自己的品牌銷售，你賣 20 歐元，每件花 5 歐元行銷，留下 3 歐元。以白牌供應商的身分，你以 15 歐元賣出同一件商品，不花任何行銷費用，同樣留下 3 歐元。每件商品的結果完全相同，但合作夥伴一次採購訂單就下 10,000 件，而你不用承擔任何廣告風險。
這就是這筆交易的本質。你獲得銷售量、規劃上的確定性，以及更短的銷售週期。你放棄的是客戶關係、關於誰在購買以及為什麼購買的資料，還有知名品牌能賺取的價格溢價。
最大的風險是集中度。如果一個合作夥伴佔你收入的 70%，他們就能在每次續約時主導條件，一旦失去他們，事業就結束了。要爭取多個合作夥伴，並在合約中訂明通知期和最低採購量。
在簽約前釐清支援責任。客戶會寫信給他們購買時所認的那個品牌，而不是你，所以要約定好由誰回覆、多快回覆，以及退貨和保固索賠該如何處理。回應時間應該寫進合約，並附上具體的數字，例如工作日內四小時。
創辦人常以為可以先以白牌供應商起步，之後再加上自己的品牌。這是可行的，但一旦你開始和合作夥伴爭奪同樣的客戶，他們就會去找另一個供應商。及早決定你是供應商、是品牌，還是兩者兼具、並清楚分開產品線。
白牌是針對一個構想所評估的 43 種商業模式模式之一，因此自動生成的計畫可能會建議它作為第二個銷售通路。
