Et varemærke er et beskyttet kendetegn, der identificerer dine varer eller tjenester og adskiller dem fra andres: et navn, et logo, et slogan, nogle gange en lyd eller farve. Registrering giver dig retten til at stoppe konkurrenter fra at bruge et forvekslende lignende kendetegn i de klasser og det territorium, du har registreret.
Varemærker registreres for specifikke varer og tjenester, sorteret i 45 nummererede klasser. En registrering for software i klasse 9 beskytter dig ikke mod et bageri, der bruger samme navn i klasse 30. Beskyttelsen er også territorial: en registrering i ét land eller én region giver dig ingen rettigheder i et andet.
Et eksempel på en beregning, med tal du bør erstatte med gebyrtabellen fra dit eget kontor. Antag, at grundgebyret for én klasse er 300, og hver ekstra klasse koster 100. At registrere i tre klasser koster 300 + 100 + 100 = 500. Hvis du ønsker de samme tre klasser i et andet territorium til samme takster, skal du budgettere 1.000 i officielle gebyrer, plus eventuelle advokatomkostninger. Beskyttelsen varer normalt ti år og kan fornyes så ofte, du vil, så længe du betaler og fortsætter med at bruge mærket.
Søg, før du registrerer. Tjek varemærkeregistrene i dine målmarkeder, plus virksomhedsregistre og domæner. At finde en konflikt koster dig en time. At omdøbe efter et advarselsbrev koster dit trykte materiale, dit domæne, din app store-liste og dine søgeplaceringer.
To misforståelser er almindelige. For det første tror grundlæggere, at symbolet R i en cirkel frit kan bruges. I mange lande må det kun bruges for et registreret mærke, mens symbolet TM signalerer et krav uden registrering. For det andet vælger grundlæggere et navn, der beskriver produktet, som Frisk Kaffe til kaffe. Beskrivende betegnelser er svære at registrere, fordi et kontor ikke vil give ét selskab monopol på almindelige ord. Opdigtede navne registreres lettere. Praksis varierer fra land til land, så tjek der, hvor du indgiver ansøgningen.
