Eine Marke ist ein geschütztes Zeichen, das deine Waren oder Leistungen kennzeichnet und von anderen abgrenzt: ein Name, ein Logo, ein Slogan, manchmal ein Klang oder eine Farbe. Die Eintragung gibt dir das Recht, Wettbewerber daran zu hindern, ein verwechslungsfähig ähnliches Zeichen in den eingetragenen Klassen und im eingetragenen Gebiet zu benutzen.
Marken werden für bestimmte Waren und Dienstleistungen eingetragen, sortiert in 45 nummerierte Klassen. Eine Eintragung für Software in Klasse 9 schützt dich nicht gegen eine Bäckerei, die denselben Namen in Klasse 30 benutzt. Der Schutz ist außerdem territorial: Eine Eintragung in einem Land oder einer Region gibt dir in einem anderen keine Rechte.
Eine Beispielrechnung, deren Zahlen du durch das Gebührenverzeichnis deines eigenen Amtes ersetzen solltest. Angenommen, die Grundgebühr für eine Klasse beträgt 300 und jede weitere Klasse kostet 100. Eine Eintragung in drei Klassen kostet 300 + 100 + 100 = 500. Willst du dieselben drei Klassen in einem zweiten Gebiet zu denselben Sätzen, plane 1.000 an Amtsgebühren ein, dazu etwaige Anwaltskosten. Der Schutz dauert meist zehn Jahre und lässt sich so oft verlängern, wie du willst, solange du zahlst und die Marke weiter benutzt.
Recherchiere vor der Eintragung. Prüfe die Markenregister deiner Zielmärkte, dazu Handelsregister und Domains. Einen Konflikt zu finden kostet dich eine Stunde. Nach einer Abmahnung umzubenennen kostet dein Druckmaterial, deine Domain, deinen App-Store-Eintrag und deine Suchpositionen.
Zwei Missverständnisse sind häufig. Erstens glauben Gründer, das R im Kreis dürfe frei benutzt werden. In vielen Ländern darf es nur für eine eingetragene Marke verwendet werden, während das Zeichen TM einen Anspruch ohne Eintragung signalisiert. Zweitens wählen Gründer einen Namen, der das Produkt beschreibt, etwa Frischer Kaffee für Kaffee. Beschreibende Begriffe lassen sich schwer eintragen, weil ein Amt einem Unternehmen kein Monopol auf gewöhnliche Wörter gibt. Erfundene Namen lassen sich leichter eintragen. Die Praxis unterscheidet sich je Land, prüfe also, wo du anmeldest.
