Eine Wertschöpfungskette ist die geordnete Folge von Tätigkeiten, mit denen dein Unternehmen Vorleistungen in ein Produkt verwandelt, für das ein Kunde zahlt. Jeder Schritt fügt Kosten hinzu und, im Idealfall, mehr Wert als er kostet. Die Kette zu erfassen zeigt, wo deine Marge entsteht, wo sie versickert und welche Schritte du selbst halten solltest.
Eine nützliche Erfassung hat zwei Zeilen. Die Haupttätigkeiten bringen das Produkt voran: Beschaffung, Fertigung, Logistik, Marketing und Vertrieb, Service. Die unterstützenden Tätigkeiten machen sie möglich: Finanzen, Personal, IT, Einkauf. Häng an jeden Schritt Kosten und stell bei jedem eine unverblümte Frage. Würde ein Kunde dafür zahlen, wenn er es auf der Rechnung sähe?
Ein Beispiel aus einer kleinen Kaffeerösterei, je Kilogramm. Rohbohnen kosten 6,00. Das Rösten kostet 1,20. Die Verpackung kostet 0,80. Der Versand kostet 1,50. Die Gesamtkosten betragen 9,50 und der Beutel verkauft sich für 18,00, es bleiben also 8,50 im Unternehmen, eine Bruttomarge von etwa 47 Prozent. Nun erwägt der Gründer, das Rösten für 3,00 je Kilogramm auszulagern. Die Gesamtkosten steigen auf 11,30, und die Marge fällt auf 6,70, also etwa 37 Prozent. Die Zahl macht die Entscheidung greifbar: 1,80 je Kilogramm aufzugeben kauft freie Zeit und weniger Geräterisiko, und du kannst beurteilen, ob dieser Tausch bei deiner Menge aufgeht.
Businesspläne enthalten meist eine Beschreibung der Wertschöpfungskette, weil ein Leser sehen will, welche Teile des Ablaufs du kontrollierst und wo du von anderen abhängst.
Die häufige Verwechslung ist die mit der Lieferkette. Die Lieferkette ist der Fluss von Waren und Informationen zwischen Unternehmen. Die Wertschöpfungskette ist die Folge von Tätigkeiten, die innerhalb deines Unternehmens Wert schaffen, einschließlich unterstützender Arbeit, die das Produkt nie berührt. Ein zweiter Fehler ist, die Kette einmal zu erfassen und dann abzulegen. Preise, Lieferanten und Werkzeuge ändern sich, sieh die Zahlen also einmal im Jahr wieder an.
