Τα εμπόδια εισόδου είναι τα εμπόδια που πρέπει να ξεπεράσει μια νέα εταιρεία πριν μπορέσει καν να ανταγωνιστεί στην αγορά σου. Άδειες, ελάχιστο κόστος εξοπλισμού, κανονιστικές ρυθμίσεις, αποκλειστική διανομή και απαιτούμενη κλίμακα είναι τυπικά παραδείγματα. Τα υψηλά εμπόδια προστατεύουν τις εταιρείες που βρίσκονται ήδη μέσα. Πριν μπεις εσύ, λειτουργούν εναντίον σου.
Τα εμπόδια παίρνουν διάφορες μορφές: κεφαλαιακές απαιτήσεις, άδειες και κανονιστικές ρυθμίσεις, διπλώματα ευρεσιτεχνίας, αποκλειστικές συμφωνίες προμηθευτή ή διανομής, υψηλό κόστος αλλαγής για τον πελάτη, και πλεονεκτήματα κόστους που εμφανίζονται μόνο σε μεγάλο όγκο. Μερικά δημιουργούνται από τον νόμο, μερικά από τη δομή της αγοράς, και μερικά από τις εταιρείες που ήδη ανταγωνίζονται.
Ένα παράδειγμα. Για να ανοίξεις ένα μικρό γαλακτοκομείο χρειάζεσαι μια γραμμή παστερίωσης αξίας 180.000 ευρώ και πιστοποίηση ασφάλειας τροφίμων που κοστίζει 25.000 ευρώ και διαρκεί έξι μήνες. Αυτό είναι 205.000 ευρώ και μισός χρόνος πριν πουλήσεις ένα λίτρο. Σύγκρινέ το με το να ξεκινήσεις ένα newsletter για το φαγητό, όπου το εμπόδιο είναι σχεδόν μηδενικό. Η πρώτη αγορά έχει λίγους ανταγωνιστές και αργή είσοδο. Η δεύτερη έχει χιλιάδες, και εμφανίζεται ένας νέος κάθε εβδομάδα.
Οι ιδρυτές διαβάζουν αυτή την έννοια μόνο προς μία κατεύθυνση. Ρωτούν αν τα εμπόδια θα τους προστατέψουν μόλις βρεθούν μέσα, και ξεχνούν ότι τα ίδια εμπόδια στέκονται μπροστά τους σήμερα. Αν είσαι ο νέος παίκτης, κατέγραψε τι πρέπει να πληρώσεις, να αποκτήσεις ή να περιμένεις, και βάλε το στο σχέδιό σου ως χρονοδιάγραμμα με τα αντίστοιχα κόστη.
Η δεύτερη παρανόηση είναι να αντιμετωπίζεις τα εμπόδια σαν να είναι το ίδιο πράγμα με τον ορατό ανταγωνισμό. Μια αγορά μπορεί να έχει χαμηλά εμπόδια και λίγους ανταγωνιστές, κάτι που συνήθως σημαίνει ότι δεν είναι ακόμα ελκυστική. Μια αγορά με υψηλά εμπόδια εξακολουθεί να σε βλάπτει αν οι εταιρείες μέσα ανταγωνίζονται στην τιμή.
Τα εμπόδια χρησιμεύουν επίσης ως επιχείρημα χρηματοδότησης. Αν η είσοδος κοστίζει 205.000 ευρώ, ένας επενδυτής καταλαβαίνει γιατί χρειάζονται χρήματα πριν υπάρξουν έσοδα.
