Το freemium είναι ένα μοντέλο τιμολόγησης με μια δωρεάν έκδοση που παραμένει δωρεάν για πάντα και μια επί πληρωμή έκδοση με περισσότερα χαρακτηριστικά, περισσότερη χωρητικότητα ή λιγότερους περιορισμούς. Το δωρεάν επίπεδο λειτουργεί ως μάρκετινγκ και ως επίδειξη του προϊόντος. Τα έσοδα προέρχονται από το μικρό ποσοστό χρηστών που αναβαθμίζονται, οπότε το δωρεάν επίπεδο πρέπει να είναι φθηνό στην εξυπηρέτησή του.
Το Spotify είναι η ευρέως γνωστή περίπτωση: μπορείς να ακούς δωρεάν με διαφημίσεις, ή να πληρώνεις μια μηνιαία συνδρομή για να αφαιρέσεις τις διαφημίσεις και να κατεβάζεις κομμάτια. Η δωρεάν έκδοση δεν είναι δώρο, είναι ο τρόπος με τον οποίο βρίσκονται οι πελάτες που πληρώνουν.
Κάνε τους υπολογισμούς πριν επιλέξεις αυτό το μοντέλο. Υπόθεσε 100.000 εγγεγραμμένους χρήστες και ότι 3 στους 100 αναβαθμίζονται. Αυτό δίνει 3.000 πελάτες που πληρώνουν. Στα 10 ευρώ τον μήνα παράγουν 30.000 ευρώ μηνιαίων εσόδων. Οι υπόλοιποι 97.000 δωρεάν χρήστες εξακολουθούν να κοστίζουν χρήματα: servers, αποθηκευτικό χώρο, υποστήριξη, άδειες χρήσης. Στα 10 λεπτά ανά δωρεάν χρήστη τον μήνα αυτό είναι 9.700 ευρώ, και απομένουν 20.300 ευρώ. Στα 30 λεπτά η ίδια δωρεάν βάση κοστίζει 29.100 ευρώ και δεν απομένει σχεδόν τίποτα. Το freemium λειτουργεί όταν ένας ακόμη δωρεάν χρήστης κοστίζει σχεδόν μηδέν.
Το δεύτερο καθοριστικό νούμερο είναι η εμβέλεια. Αν πληρώνει μόνο το 3 τοις εκατό, χρειάζεσαι μια πολύ μεγάλη βάση χρηστών. Το freemium ταιριάζει σε προϊόντα με ευρεία απήχηση και φθηνή διανομή, όχι σε εξειδικευμένα εργαλεία με 500 πιθανούς πελάτες.
Σχεδίασε το όριο προσεκτικά. Περιόρισε κάτι που μεγαλώνει καθώς ο πελάτης αποκομίζει περισσότερη αξία (αποθηκευτικό χώρο, αριθμό projects, μέλη ομάδας, μηνιαίο όγκο) αντί να κάνεις τη δωρεάν έκδοση σκόπιμα φτωχή. Μια απογοητευτική δωρεάν έκδοση παράγει απεγκαταστάσεις, όχι αναβαθμίσεις.
Δύο συχνά λάθη: να χαρίζεις τόσα πολλά ώστε κανείς να μην έχει λόγο να πληρώσει, και να συγχέεις το freemium με μια δωρεάν δοκιμή. Μια δοκιμή τελειώνει μετά από 14 ή 30 ημέρες. Το freemium δεν τελειώνει, κάτι που σημαίνει ότι κουβαλάς το κόστος των μη πληρωνόντων χρηστών επ' αόριστον.
Το freemium είναι ένα από τα 43 μοτίβα επιχειρηματικού μοντέλου που ελέγχονται σε σχέση με μια ιδέα, οπότε συχνά εμφανίζεται σε ένα αυτόματα δημιουργημένο πλάνο ως προτεινόμενη επιλογή εσόδων.
