Η πληρωμή ανά χρήση χρεώνει την πραγματική κατανάλωση: ανά κιλοβατώρα, ανά κλήση API, ανά gigabyte, ανά ώρα ενοικίασης, ανά τυπωμένη σελίδα. Ο πελάτης δεν πληρώνει τίποτα όταν δεν χρησιμοποιεί την υπηρεσία. Τα έσοδά σου κινούνται μαζί με τη δραστηριότητά του, και συνήθως το ίδιο κάνει και το κόστος σου, κάτι που κρατά τα περιθώρια σταθερά σε οποιονδήποτε όγκο.
Το cloud computing και το car sharing είναι τα γνωστά παραδείγματα. Πληρώνεις για τα λεπτά ή τα gigabytes που πραγματικά χρησιμοποίησες.
Η ελκυστικότητα βρίσκεται στη σταθερότητα του περιθωρίου. Ας πούμε ότι χρεώνεις 0,10 ευρώ ανά 1.000 κλήσεις API και η υποδομή σου κοστίζει 0,04 ευρώ ανά 1.000 κλήσεις. Ένας πελάτης με 2 εκατομμύρια κλήσεις τον μήνα πληρώνει 200 ευρώ και σου κοστίζει 80 ευρώ, αφήνοντας 120 ευρώ. Ένας πελάτης με 200.000 κλήσεις πληρώνει 20 ευρώ και κοστίζει 8 ευρώ, αφήνοντας 12 ευρώ. Και στις δύο περιπτώσεις κρατάς το 60 τοις εκατό. Με ένα σταθερό πάγιο 150 ευρώ τον μήνα, ο πρώτος πελάτης θα παρήγαγε ζημία και ο δεύτερος μεγάλο κέρδος.
Η αδυναμία είναι η προβλεψιμότητα. Δεν έχεις κατώτατο όριο εσόδων. Αν οι πελάτες σου έχουν ένα ήσυχο τρίμηνο, έχεις κι εσύ ένα ήσυχο τρίμηνο, και το ενοίκιο παραμένει το ίδιο. Πολλοί πάροχοι γι' αυτό συνδυάζουν μοντέλα: ένα μικρό βασικό πάγιο συν τη χρήση, ή μια ελάχιστη μηνιαία δέσμευση με τη χρήση να μετράει έναντι αυτής.
Οι πελάτες έχουν τον αντίθετο φόβο, ένα τιμολόγιο που δεν μπορούν να προβλέψουν. Μείωσέ τον με ένα ανώτατο όριο δαπανών, μια ειδοποίηση στο 80 τοις εκατό ενός συμφωνημένου ορίου, και μια ζωντανή απεικόνιση χρήσης. Ένας απροσδόκητος τετραψήφιος λογαριασμός τερματίζει μια σχέση πιο γρήγορα από μια αύξηση τιμής.
Η μέτρηση πρέπει να είναι ακριβής και ορατή. Αν ένας πελάτης δεν μπορεί να αναπαράγει πώς υπολογίστηκε το τιμολόγιο, θα το αμφισβητήσει. Κατέγραψε κάθε μονάδα, δείξε το αρχείο καταγραφής, και όρισε στο συμβόλαιο τι μετράει ως μία μονάδα: μια αποτυχημένη κλήση API, μια ακυρωμένη κράτηση, μια μερική ώρα.
Η πληρωμή ανά χρήση εμφανίζεται σε σχέδια επιχείρησης που δημιουργούνται ως ένα από τα αξιολογούμενα μοτίβα εσόδων, συνήθως απέναντι στο σταθερό πάγιο. Η επιλογή εξαρτάται από το αν το κόστος σου αυξάνεται μαζί με τη χρήση.
