El freemium es un modelo de precios con una versión gratuita que sigue siendo gratis para siempre y una versión de pago con más funciones, más capacidad o menos límites. El nivel gratuito sirve de marketing y de demostración del producto. El ingreso viene de la pequeña proporción de usuarios que amplían, así que el nivel gratuito debe ser barato de mantener.
Spotify es el caso más conocido: puedes escuchar gratis con publicidad, o pagar una cuota mensual para quitar la publicidad y descargar canciones. La versión gratuita no es un regalo, es la forma de encontrar clientes de pago.
Haz las cuentas antes de elegir este modelo. Supón 100.000 usuarios registrados y que 3 de cada 100 amplían. Eso da 3.000 clientes de pago. A 10 euros al mes producen 30.000 euros de ingreso mensual. Los 97.000 usuarios gratuitos restantes siguen costando dinero: servidores, almacenamiento, soporte, licencias. A 10 céntimos por usuario gratuito y mes son 9.700 euros, y quedan 20.300 euros. A 30 céntimos la misma base gratuita cuesta 29.100 euros y casi no queda nada. El freemium funciona cuando un usuario gratuito más cuesta casi cero.
La segunda cifra decisiva es el alcance. Si solo paga el 3 por ciento, necesitas una base de usuarios muy grande. El freemium encaja con productos de atractivo amplio y distribución barata, no con herramientas de nicho con 500 clientes posibles.
Diseña el límite con cuidado. Restringe algo que crezca a medida que el cliente obtiene más valor (almacenamiento, número de proyectos, miembros del equipo, volumen mensual) en lugar de empeorar la versión gratuita a propósito. Una versión gratuita frustrante produce desinstalaciones, no ampliaciones.
Dos errores frecuentes: regalar tanto que nadie tenga motivo para pagar, y confundir el freemium con una prueba gratuita. Una prueba termina a los 14 o 30 días; el freemium no termina, lo que significa que cargas con el coste de los usuarios que no pagan de forma indefinida.
El freemium es uno de los 43 patrones de modelo de negocio que se contrastan con una idea, así que a menudo aparece en un plan generado como opción de ingreso sugerida.
