La monetización es la forma en que conviertes uso, atención o datos en dinero. Responde a tres preguntas: quién paga, por qué y en qué momento. Una aplicación gratuita con 50.000 usuarios no tiene monetización hasta que a uno de esos usuarios se le cobra, o un anunciante paga por acceder a ellos.
Los modelos son pocos y fáciles de enumerar: venta única, suscripción, tarifa por uso, comisión sobre una transacción, publicidad, licencia y ampliaciones de freemium. La mayoría de los negocios combinan dos. El modelo que elijas cambia el producto que construyes, así que decide pronto.
Un ejemplo. Tu aplicación tiene 50.000 usuarios activos mensuales. Con un modelo freemium en el que el 2 por ciento amplía a un plan de 9 euros, ganas 1.000 por 9, o sea 9.000 euros al mes. Con publicidad en su lugar, vendiendo 500.000 impresiones mensuales a 5 euros por mil, ganas 2.500 euros al mes. Los mismos usuarios, y aquí la suscripción produce más del triple de ingreso. Baja la tasa de ampliación al 0,5 por ciento y el orden se invierte: 250 pagadores por 9 euros son 2.250 euros.
El malentendido frecuente es tratar la monetización como un paso posterior. Crecer primero y cobrar después solo funciona cuando puedes financiar años de pérdidas y el producto gratuito construye algo valioso, como un conjunto de datos o una red. Para la mayoría de las empresas nuevas, ese camino solo retrasa el momento en que descubres que nadie paga.
Un segundo malentendido: la monetización no es tu precio. El precio es un número. La monetización es la estructura que lo rodea, es decir a quién se le factura, con qué frecuencia y por qué unidad. Cobrar por puesto, por proyecto o por gigabyte produce ingresos muy distintos con clientes idénticos.
