EBITDA tarkoittaa tulosta ennen korkoja, veroja, poistoja ja arvonalennuksia. Se mittaa voittoa, jonka liiketoimintasi tuottaa ennen rahoituskuluja ja kirjanpidon alaskirjauksia. Aloita liikevaihdosta, vähennä hankintameno ja liiketoiminnan kulut, ja lisää sitten takaisin poistot ja arvonalennukset. Sijoittajat käyttävät sitä vertaillessaan yrityksiä, joiden velkataso ja omaisuuspohja poikkeavat toisistaan.
EBITDA on suosittu, koska se poistaa laskelmasta asiat, jotka eroavat yritysten välillä syistä, jotka eivät liity varsinaiseen liiketoimintaan: kuinka paljon velkaa niillä on, mitä verosääntöjä niihin sovelletaan ja kuinka nopeasti ne kirjaavat omaisuuttaan alas.
Laskettu esimerkki. Liikevaihto on 900 000 euroa. Hankintameno on 360 000 euroa, joten myyntikate on 540 000 euroa. Liiketoiminnan kulut ovat 420 000 euroa, jolloin jäljelle jää 120 000 euroa. Koneiden poistot ovat 45 000 euroa, joten EBIT on 75 000 euroa. EBITDA on EBIT plus poistot: 75 000 plus 45 000 on 120 000 euroa. Kun poistot ovat ainoa ei-kassavaikutteinen erä, EBITDA on yksinkertaisesti myyntikate miinus liiketoiminnan kulut.
Kaksi asiaa kannattaa muistaa. EBITDA ei ole kassavirta, vaikka siitä usein puhutaan niin kuin se olisi. Se ei ota huomioon, kuinka paljon käytät uusiin laitteisiin, kuinka paljon rahaa on kiinni varastossa tai maksavatko asiakkaat ajallaan. Yritys voi raportoida 120 000 euron EBITDAn ja silti jäädä ilman rahaa, koska se käytti samana vuonna 200 000 euroa koneisiin.
EBITDA myös kaunistelee pääomavaltaisia liiketoimintoja. Jos liiketoimintamallisi tarvitsee uuden 60 000 euron koneen joka kolmas vuosi, tämä kustannus on todellinen, ja poistot ovat tapa, jolla kirjanpito sen kirjaa. Sen poistaminen laskelmasta saa yrityksen näyttämään kannattavammalta kuin se on. Ohjelmistoyrityksellä, jonka käyttöomaisuus on lähes olematon, EBITDA ja EBIT ovat lähellä toisiaan, joten ero merkitsee siellä vähemmän.
EBITDA näkyy rivinä Foundorin talousuunnitelmassa, ja se on yksi ensimmäisistä luvuista, joita pankki tai sijoittaja etsii.
