Taloudellinen vallihauta on rakenteellinen syy sille, että voittosi kestävät hyökkäyksen. Kilpailijat näkevät katteesi, haluavat sen ja yrittävät viedä sen sinulta. Vallihauta on mikä tahansa, joka estää heitä: patentit, verkostovaikutukset, vaihtokustannukset, yksinoikeudella hankittu tarjonta tai kustannuspohja, johon he eivät yllä. Ilman sitä korkeat katteet laskevat kohti markkinoiden keskiarvoa.
Vallihaudoilla on muutama tunnistettava muoto. Verkostovaikutukset, joissa jokainen uusi käyttäjä tekee tuotteesta paremman muille. Vaihtokustannukset, joissa lähteminen on kallista. Kustannusetu, jossa tuotat halvemmalla samalla laadulla. Aineettomat oikeudet, kuten patentit, lisenssit tai brändi, jota ihmiset pyytävät nimeltä. Tehokas mittakaava, jossa markkina kannattaa vain yhtä tai kahta toimijaa.
Esimerkki. Markkinapaikkasi yhdistää 4 000 ostajaa ja 800 myyjää. Kilpailija käynnistää palvelun 40 myyjällä. Ostaja, joka vertailee 800 tarjousta 40:een, jatkaa sinun palvelusi käyttöä, joten kilpailija houkuttelee vain vähän ostajia, jolloin myyjilläkään ei ole juuri syytä liittyä. Jos kilpailija hankkii 20 myyjää kuukaudessa, sinun 800 myyjäsi tason saavuttaminen kestää 38 kuukautta, joiden ajan se maksaa molemmille osapuolille. Tämä ero on sinun vallihautasi, ja se kasvaa sillä aikaa kun kilpailija tekee töitä.
Kaksi väärinkäsitystä on yleisiä. Ensimmäinen on kutsua etumatkaa vallihaudaksi. Kuuden kuukauden etumatka on johtoasema, koska kilpailija kuroo sen umpeen tekemällä töitä kuusi kuukautta. Vallihauta muuttuu vaikeammaksi ylittää sitä mukaa kun kasvat. Toinen on väittää vallihautaa, jota asiakkaat eivät koskaan huomaa. Omistusoikeudellinen teknologia suojaa sinua vain, jos asiakkaat huomaisivat sen puuttumisen.
Alkuvaiheen yrityksillä ei yleensä vielä ole vallihautaa. Foundorin luoma suunnitelma sisältää vallihaudalle oman rivin kilpailuosiossa; hyödyllinen versio nimeää, mitä kohti olet rakentamassa ja mitä se vaatii, sen sijaan että väittäisit suojaa, jota sinulla ei ole.
