Markkinatutkimus on asiakkaita, kilpailijoita ja markkinan kokoa koskevan tiedon systemaattista keräämistä ennen kuin sitoudut rahallisesti. Se vastaa kolmeen kysymykseen: kenellä on ongelma, kuinka moni heitä on, ja mitä he jo maksavat sen ratkaisemisesta. Tutkimus voi olla pöytätutkimusta, joka hyödyntää olemassa olevaa dataa, tai kenttätutkimusta, joka perustuu omiin haastatteluihin ja testeihin.
Aloita pöytätutkimuksesta, koska se on ilmaista tai halpaa. Kansalliset tilastovirastot julkaisevat väestö- ja kulutusdataa. Toimialajärjestöt julkaisevat toimialaraportteja. Kilpailijoiden verkkosivut näyttävät hinnat, paketit ja kohderyhmät. Arvostelusivustot näyttävät, mistä asiakkaat valittavat omin sanoin. Yksi iltapäivä tähän korvaa yleensä viikkojen arvailun.
Kenttätutkimus seuraa seuraavaksi. Puhu 10 tai 15 ihmiselle, joilla on ongelma, ja kysy, mitä he tekivät viimeksi kun se tuli vastaan, älä sitä pitävätkö he ideastasi. Aiempi käyttäytyminen ennustaa paremmin kuin ilmaistu aikomus. Testaa sitten rahalla. Yksinkertainen esimerkki: käytät 400 euroa mainontaan hintaan 0,80 euroa klikkaus, mikä ostaa 500 klikkausta. 25 ihmistä jättää sähköpostiosoitteensa. Se on 5 prosentin liittymisaste ja 16 euron kustannus per liittyjä. Jos tuotteesi myy kerran 30 eurolla, nämä luvut eivät vielä toimi. Jos se myy 30 eurolla kuukaudessa, ne saattavat toimia.
Yleisin virhe on kysyä vääriltä ihmisiltä. Ystävät ja perhe vastaavat kohteliaasti, ja kohteliaat vastaukset tuntuvat vahvistukselta. Toinen virhe on pitää kiinnostusta kysyntänä. Lauseen "käyttäisin sitä ehdottomasti" sanominen ei maksa mitään. Ennakkotilaus, käsiraha tai allekirjoitettu aiesopimus maksaa jotain, ja juuri se tekee vastauksesta informatiivisen.
Kirjoita ylös, minkä pitäisi olla totta, jotta ideasi epäonnistuisi, ja tutki sitten juuri sitä. Se on nopeampaa kuin vahvistuksen etsiminen, ja se on osa, joka muuttaa päätöksiä.
