Kausivaihtelu on kysynnän ennustettava nousujen ja laskujen kaava vuoden mittaan. Jäätelöä myydään kesällä, veroohjelmistoja keväällä, lahjoja joulukuussa. Kaava toistuu, joten voit suunnitella sen varaan: varasto, henkilöstö, kassa ja markkinointibudjetti seuraavat käyrää kalenterikuukauden keskiarvon sijaan.
Kausivaihtelu määrää, milloin tarvitset kassaa, ei vain kuinka paljon. Esimerkki: liikkeesi tekee 240 000 euroa vuodessa, ja siitä 96 000 euroa, 40 prosenttia, tulee marraskuussa ja joulukuussa. Muut kymmenen kuukautta jakavat 144 000 euroa, eli 14 400 euroa kuukaudessa. Jos kiinteät kulusi ovat 15 000 euroa kuukaudessa, häviät 600 euroa jokaisena noista kymmenestä kuukaudesta, yhteensä 6 000 euroa, ja ansaitset sen kaiken takaisin plus 66 000 euroa kahtena vahvana kuukautena. Liiketoiminta on kannattava ja voi silti loppua rahasta syyskuussa, jos et suunnitellut sitä etukäteen.
Käytännön seuraukset: tilaa varastoa kuukausia ennen huippua, sovi toimittajien kanssa maksuehdot, jotka vastaavat kassavirtaasi, ja mitoita kassapuskurisi pisimmän heikon jakson mukaan, ei keskimääräisen kuukauden mukaan.
Kaksi virhettä esiintyy usein. Ensimmäinen on yksittäisen kuukauden ekstrapolointi. Joulukuu kerrottuna kahdellatoista ei ole vuosiennuste, eikä myöskään elokuu kerrottuna kahdellatoista. Käytä vähintään kahdentoista kuukauden dataa, tai toimialan kaavaa, jos sinulla ei ole omaa. Toinen on kausivaihtelun sekoittaminen kasvuun. Jos myynti nousee maaliskuusta kesäkuuhun joka vuosi, se on kausi, ei vetovoima. Nähdäksesi todellisen trendin, vertaa jokaista kuukautta viime vuoden vastaavaan kuukauteen edellisen kuukauden sijaan.
Kausivaihtelu vaikuttaa myös rekrytointiin ja mainontaan. Samoista hakusanoista tarjoaminen joulukuussa, kun kilpailijatkin tarjoavat, maksaa enemmän per klikkaus kuin helmikuussa. Joskus edullisempi siirto on rakentaa kysyntää ennen huipun alkua.
