Tavaramerkki on suojattu merkki, joka tunnistaa tuotteesi tai palvelusi ja erottaa ne muista: nimi, logo, iskulause, joskus ääni tai väri. Rekisteröinti antaa sinulle oikeuden estää kilpailijoita käyttämästä hämäävän samankaltaista merkkiä niissä luokissa ja sillä alueella, joille rekisteröit sen.
Tavaramerkit rekisteröidään tietyille tuotteille ja palveluille, jotka on jaoteltu 45 numeroituun luokkaan. Ohjelmistoja koskeva rekisteröinti luokassa 9 ei suojaa sinua leipomoa vastaan, joka käyttää samaa nimeä luokassa 30. Suoja on myös alueellinen: rekisteröinti yhdessä maassa tai alueella ei anna sinulle oikeuksia toisessa.
Esimerkkilaskelma, jonka luvut kannattaa korvata oman virastosi maksutaulukolla. Oletetaan, että yhden luokan peruskulu on 300 ja jokainen lisäluokka maksaa 100. Rekisteröinti kolmeen luokkaan maksaa 300 + 100 + 100 = 500. Jos haluat samat kolme luokkaa toisella alueella samoilla hinnoilla, varaudu 1 000 viralliseen maksuun, sekä mahdollisiin asianajokuluihin. Suoja kestää yleensä kymmenen vuotta ja sen voi uusia niin usein kuin haluaa, kunhan maksat ja käytät merkkiä edelleen.
Tee haku ennen rekisteröintiä. Tarkista kohdemarkkinoidesi tavaramerkkirekisterit sekä yritysrekisterit ja verkkotunnukset. Ristiriidan löytäminen maksaa sinulle tunnin. Nimen vaihtaminen varoituskirjeen jälkeen maksaa painetut materiaalisi, verkkotunnuksesi, sovelluskauppalistauksesi ja hakukonesijoituksesi.
Kaksi väärinkäsitystä on yleisiä. Ensinnäkin perustajat uskovat, että ympyrän sisällä olevaa R-symbolia (®) saa käyttää vapaasti. Monissa maissa sitä saa käyttää vain rekisteröidylle merkille, kun taas TM-symboli viestii vaateesta ilman rekisteröintiä. Toiseksi perustajat valitsevat nimen, joka kuvailee tuotetta, kuten Fresh Coffee kahville. Kuvailevia termejä on vaikea rekisteröidä, koska virasto ei anna yhdelle yritykselle monopolia tavallisiin sanoihin. Keksityt nimet rekisteröityvät helpommin. Käytäntö vaihtelee maittain, joten tarkista, mihin haet.
