Le freemium est un modèle de tarification avec une version gratuite qui reste gratuite pour toujours et une version payante offrant plus de fonctionnalités, plus de capacité ou moins de limites. Le niveau gratuit sert de marketing et de démonstration du produit. Le revenu provient de la petite part d'utilisateurs qui passent à la version payante, donc le niveau gratuit doit coûter peu à servir.
Spotify est le cas le plus connu : tu peux écouter gratuitement avec de la publicité, ou payer un abonnement mensuel pour supprimer la publicité et télécharger des titres. La version gratuite n'est pas un cadeau, c'est la façon dont les clients payants sont trouvés.
Fais le calcul avant de choisir ce modèle. Suppose 100 000 utilisateurs inscrits et que 3 sur 100 passent à la version payante. Cela donne 3 000 clients payants. À 10 euros par mois, ils génèrent 30 000 euros de revenu mensuel. Les 97 000 utilisateurs gratuits restants coûtent quand même de l'argent : serveurs, stockage, support, licences. À 10 centimes par utilisateur gratuit par mois, cela fait 9 700 euros, et il reste 20 300 euros. À 30 centimes, cette même base gratuite coûte 29 100 euros et il ne reste presque rien. Le freemium fonctionne quand un utilisateur gratuit de plus ne coûte presque rien.
Le deuxième chiffre décisif est la portée. Si seulement 3 pour cent paient, tu as besoin d'une très grande base d'utilisateurs. Le freemium convient aux produits à large attrait et à distribution peu coûteuse, pas aux outils de niche avec 500 clients possibles.
Conçois la limite avec soin. Restreins quelque chose qui grandit à mesure que le client obtient plus de valeur (stockage, nombre de projets, membres d'équipe, volume mensuel) plutôt que de rendre la version gratuite délibérément pauvre. Une version gratuite frustrante produit des désinstallations, pas des passages à la version payante.
Deux erreurs fréquentes : donner tellement que personne n'a de raison de payer, et confondre freemium avec un essai gratuit. Un essai se termine après 14 ou 30 jours ; le freemium ne se termine pas, ce qui signifie que tu portes le coût des utilisateurs non payants indéfiniment.
Le freemium est l'un des 43 modèles d'affaires vérifiés par rapport à une idée, il apparaît donc souvent dans un plan généré comme option de revenu suggérée.
