Une marque est un signe protégé qui identifie tes produits ou services et les distingue de ceux des autres : un nom, un logo, un slogan, parfois un son ou une couleur. L'enregistrement te donne le droit d'empêcher des concurrents d'utiliser un signe susceptible de créer une confusion, dans les classes et le territoire où tu es enregistré.
Les marques sont enregistrées pour des produits et services précis, classés en 45 classes numérotées. Un enregistrement pour un logiciel en classe 9 ne te protège pas contre une boulangerie utilisant le même nom en classe 30. La protection est aussi territoriale : un enregistrement dans un pays ou une région ne te donne aucun droit dans un autre.
Un exemple de calcul, avec des chiffres à remplacer par le barème de ton propre office. Suppose que le tarif de base pour une classe soit de 300 et que chaque classe supplémentaire coûte 100. S'enregistrer dans trois classes coûte 300 + 100 + 100 = 500. Si tu veux les mêmes trois classes dans un second territoire aux mêmes tarifs, prévois 1 000 en taxes officielles, plus d'éventuels frais d'avocat. La protection dure généralement dix ans et peut être renouvelée aussi souvent que tu le souhaites, tant que tu paies et que tu continues à utiliser la marque.
Fais une recherche avant de déposer. Vérifie les registres de marques de tes marchés cibles, ainsi que les registres d'entreprises et les noms de domaine. Trouver un conflit te coûte une heure. Devoir changer de nom après une lettre de mise en demeure te coûte tes supports imprimés, ton nom de domaine, ta fiche sur les stores d'applications et ton positionnement dans les moteurs de recherche.
Deux malentendus sont fréquents. D'abord, les fondateurs croient que le symbole R entouré d'un cercle peut être utilisé librement. Dans de nombreux pays, il ne peut être utilisé que pour une marque enregistrée, tandis que le symbole TM signale une revendication sans enregistrement. Ensuite, les fondateurs choisissent un nom qui décrit le produit, comme Fresh Coffee pour du café. Les termes descriptifs sont difficiles à enregistrer, car un office ne donnera pas à une seule entreprise le monopole de mots courants. Les noms inventés s'enregistrent plus facilement. La pratique varie selon les pays, vérifie donc où tu déposes.
