Une chaîne de valeur est l'ensemble ordonné des activités que ton entreprise réalise pour transformer des ressources en un produit pour lequel un client paie. Chaque étape ajoute un coût et, idéalement, plus de valeur qu'elle n'en coûte. Cartographier la chaîne montre où ta marge se crée, où elle fuit, et quelles étapes tu devrais garder en interne.
Une cartographie utile comporte deux rangées. Les activités principales font avancer le produit : approvisionnement, production, logistique, marketing et ventes, service. Les activités de soutien les rendent possibles : finance, recrutement, informatique, achats. Associe un coût à chaque étape et pose une question directe à chacune. Un client paierait-il pour cela s'il le voyait sur la facture ?
Un exemple pour une petite torréfaction, par kilogramme. Le café vert coûte 6,00. La torréfaction coûte 1,20. L'emballage coûte 0,80. L'expédition coûte 1,50. Le coût total est de 9,50 et le sachet se vend 18,00, donc 8,50 reste dans l'entreprise, une marge brute d'environ 47 pour cent. Le fondateur envisage maintenant d'externaliser la torréfaction pour 3,00 par kilogramme. Le coût total monte à 11,30, et la marge tombe à 6,70, soit environ 37 pour cent. Le chiffre rend la décision concrète : renoncer à 1,80 par kilogramme achète du temps libre et moins de risque lié au matériel, et tu peux juger si cet échange fonctionne à ton volume.
Les business plans incluent en général une description de la chaîne de valeur, car un lecteur veut voir quelles parties du processus tu contrôles et où tu dépends d'autrui.
La confusion fréquente se fait avec la chaîne d'approvisionnement. La chaîne d'approvisionnement est le flux de marchandises et d'informations entre entreprises. La chaîne de valeur est l'ensemble des activités qui ajoutent de la valeur à l'intérieur de ton entreprise, y compris le travail de soutien qui ne touche jamais le produit. Une seconde erreur consiste à cartographier la chaîne une fois puis à la ranger dans un tiroir. Les prix, les fournisseurs et les outils changent, revois donc les chiffres une fois par an.
