इकोनॉमिक moat वह संरचनात्मक कारण है जिसकी वजह से आपका मुनाफा हमले के बावजूद बचा रहता है। प्रतिस्पर्धी आपका मार्जिन देखते हैं, उसे चाहते हैं, और उसे छीनने की कोशिश करते हैं। moat वह चीज़ है जो उन्हें रोकती है: पेटेंट, नेटवर्क इफेक्ट, स्विचिंग कॉस्ट, एक्सक्लूसिव सप्लाई, या ऐसा कॉस्ट बेस जिसकी वे बराबरी नहीं कर सकते। अगर moat न हो, तो ऊंचे मार्जिन धीरे धीरे मार्केट औसत की ओर गिर जाते हैं।
moat कुछ पहचाने जाने वाले रूपों में आते हैं। नेटवर्क इफेक्ट, जहां हर नया यूज़र प्रोडक्ट को बाकियों के लिए बेहतर बनाता है। स्विचिंग कॉस्ट, जहां छोड़ना महंगा पड़ता है। कॉस्ट एडवांटेज, जहां आप उसी क्वालिटी में सस्ता प्रोडक्शन करते हैं। इनटैंजिबल एसेट्स, जैसे पेटेंट, लाइसेंस, या ऐसा ब्रांड जिसे लोग नाम से मांगते हैं। एफिशिएंट स्केल, जहां मार्केट में सिर्फ एक या दो खिलाड़ियों के लिए जगह होती है।
एक उदाहरण। आपका मार्केटप्लेस 4,000 खरीदारों को 800 विक्रेताओं से जोड़ता है। एक प्रतिस्पर्धी 40 विक्रेताओं के साथ शुरुआत करता है। 800 ऑफर की तुलना 40 से करने वाला खरीदार आपके प्लेटफॉर्म का इस्तेमाल जारी रखता है, इसलिए प्रतिस्पर्धी को कम खरीदार मिलते हैं, इसलिए विक्रेताओं को जुड़ने की ज़्यादा वजह नहीं दिखती। अगर वह प्रतिस्पर्धी हर महीने 20 विक्रेता जोड़ता है, तो आपके 800 तक पहुंचने में उसे दोनों तरफ भुगतान करते हुए 38 महीने लगेंगे। यही अंतर आपका moat है, और जब तक वे काम करते रहते हैं, यह और चौड़ा होता जाता है।
दो गलतफहमियां आम हैं। पहली है शुरुआती बढ़त को moat कहना। छह महीने आगे होना एक लीड है, क्योंकि एक प्रतिस्पर्धी छह महीने काम करके इसे बंद कर सकता है। moat वह है जो आपके बढ़ने के साथ पार करना और मुश्किल होता जाता है। दूसरी गलतफहमी है ऐसे moat का दावा करना जिसे आपके ग्राहक कभी महसूस ही नहीं करते। प्रोप्राइटरी टेक्नोलॉजी आपकी रक्षा तभी करती है जब उसकी अनुपस्थिति ग्राहकों को महसूस हो।
शुरुआती चरण की कंपनियों के पास आमतौर पर अभी कोई moat नहीं होता। Foundor के जनरेट किए गए प्लान में कॉम्पिटिशन सेक्शन में एक moat लाइन शामिल होती है; इसका उपयोगी रूप यह बताता है कि आप किस दिशा में बना रहे हैं और उसके लिए क्या चाहिए होगा, बजाय इसके कि आप ऐसी सुरक्षा का दावा करें जो आपके पास है ही नहीं।
