Merek dagang adalah tanda yang dilindungi yang mengidentifikasi barang atau jasa Anda dan membedakannya dari milik orang lain: nama, logo, slogan, terkadang suara atau warna. Pendaftaran memberi Anda hak untuk menghentikan pesaing menggunakan tanda yang membingungkan karena mirip, dalam kelas dan wilayah tempat Anda mendaftarkannya.
Merek dagang didaftarkan untuk barang dan jasa tertentu, yang dikelompokkan ke dalam 45 kelas bernomor. Pendaftaran untuk perangkat lunak di kelas 9 tidak melindungi Anda dari toko roti yang menggunakan nama yang sama di kelas 30. Perlindungannya juga bersifat teritorial: pendaftaran di satu negara atau wilayah tidak memberi Anda hak apa pun di wilayah lain.
Contoh perhitungan, dengan angka yang harus Anda ganti dengan daftar biaya kantor merek Anda sendiri. Misalkan biaya dasar untuk satu kelas adalah 300 dan setiap kelas tambahan berbiaya 100. Mendaftar di tiga kelas berbiaya 300 + 100 + 100 = 500. Jika Anda ingin tiga kelas yang sama di wilayah kedua dengan tarif yang sama, anggarkan 1.000 untuk biaya resmi, ditambah biaya kuasa hukum jika ada. Perlindungan biasanya berlaku sepuluh tahun dan bisa diperpanjang sesering yang Anda mau, selama Anda membayar dan terus menggunakan merek tersebut.
Lakukan pencarian sebelum mendaftar. Periksa daftar merek dagang di pasar tujuan Anda, ditambah daftar perusahaan dan domain. Menemukan konflik hanya membutuhkan waktu satu jam. Mengganti nama setelah menerima surat peringatan menghabiskan materi cetak, domain, listing di app store, dan peringkat pencarian Anda.
Dua kesalahpahaman yang umum terjadi. Pertama, founder mengira simbol R dalam lingkaran bisa digunakan secara bebas. Di banyak negara, simbol itu hanya boleh digunakan untuk merek yang sudah terdaftar, sementara simbol TM menandakan klaim tanpa pendaftaran. Kedua, founder memilih nama yang mendeskripsikan produknya, seperti Fresh Coffee untuk kopi. Istilah deskriptif sulit didaftarkan, karena kantor merek tidak akan memberikan monopoli kata-kata umum kepada satu perusahaan. Nama ciptaan lebih mudah didaftarkan. Praktiknya berbeda-beda di tiap negara, jadi periksa di mana Anda mengajukan pendaftaran.
