Un brevetto è un monopolio a tempo limitato su un'invenzione tecnica. In cambio della pubblicazione di come funziona la tua invenzione, ottieni il diritto di impedire ad altri di produrla, venderla o importarla. Nella maggior parte dei paesi la durata arriva fino a 20 anni dalla data di deposito. Le idee di business, i design e il software da soli sono raramente brevettabili.
Per essere brevettabile, un'invenzione deve normalmente essere nuova, comportare un passo inventivo non ovvio per uno specialista, ed essere applicabile industrialmente. Nuova è un requisito rigoroso. Se dimostri la tua invenzione a una fiera, la pubblichi sul tuo blog, o la spieghi in un pitch pubblico prima del deposito, puoi distruggerne tu stesso la novità. Parla con potenziali partner sotto accordo di riservatezza finché la domanda non è depositata.
I costi arrivano a fasi, non in un'unica soluzione. Come esempio, immagina un deposito nazionale che costa 4.000 incluso il lavoro dell'avvocato, poi una fase di esame da 3.000 distribuita su due anni, poi tasse di rinnovo annuali che iniziano vicino a 100 e salgono ogni anno. Estendere ad altri cinque paesi può moltiplicare il totale diverse volte, perché ogni paese applica le proprie tasse e spesso richiede traduzioni. Le cifre reali dipendono interamente da dove depositi, quindi chiedi un preventivo a un consulente in brevetti prima di inserire un numero nel tuo piano.
Patent pending significa che una domanda è stata depositata, non concessa. Ha un valore segnaletico, ma non è un brevetto concesso.
Il più grande equivoco riguarda cosa ti dà un brevetto. Non produce fatturato, e nessuno lo fa valere al posto tuo. Ti dà il diritto di fare causa. Se un grande concorrente ti copia, devi pagare tu quella causa. Per molte piccole aziende, essere più veloci, mantenere segreto un processo, o costruire un marchio riconosciuto protegge l'attività a un costo più basso di un portafoglio brevetti. Decidi in modo consapevole, non per abitudine.
