핵심역량이란 당신의 회사가 대다수 다른 회사보다 잘하고, 고객이 알아차리며, 여러 제품에 적용할 수 있는 능력이다. 이는 당신이 구매한 기계가 아니라 팀, 프로세스, 노하우에 있다. 이 범위 밖의 모든 것은 외주화 후보다.
핵심역량과 평범한 활동을 구분하는 검증은 세 가지다. 고객이 알아차리는 이점을 제공하는가? 경쟁자가 따라 하기 어려운가? 두 개 이상의 제품이나 시장에 활용할 수 있는가? 세 가지 모두 성립해야 한다. 대부분의 회사는 일곱 개가 아니라 한두 개의 핵심역량을 가진다.
예를 들어보자. 어느 베이커리의 핵심역량은 사워도우 발효다. 수년간 살려온 발효종과 손으로 반죽 상태를 읽는 팀이 그것이다. 이 하나의 기술이 빵, 피자 도우, 레스토랑에 판매하는 건조 믹스라는 세 가지 제품을 뒷받침한다. 배송은 핵심역량이 아니다. 팀은 주 40시간 중 10시간을 배송 경로 운전에 쓴다. 배송을 외주화하면 월 900유로가 들지만, 그 10시간을 도매 라인에 쓸 수 있게 되고, 도매 라인은 재료비를 제외하고 월 1,600유로를 기여한다. 순효과는 월 700유로에 더해, 팀이 자신이 가장 잘하는 일을 하게 된다는 점이다.
흔한 실수는 모든 것을 핵심역량이라고 부르는 것이다. 고객 서비스, 열심히 일함, 우리의 기술 같은 것은 복제 검증을 통과하지 못한다. 모든 경쟁자가 똑같은 말을 쓰기 때문이다. 경쟁자도 똑같이 주장할 수 있다면, 그것은 당신을 구별해주지 않는다.
두 번째 실수는 핵심역량을 경쟁 우위와 혼동하는 것이다. 핵심역량은 내부적인 것이다. 무언가를 잘한다는 뜻이다. 그것이 경쟁 우위가 되는 것은 오직 그 덕분에 고객이 더 많이 지불하거나 더 자주 구매할 때뿐이다. 아름답게 발효시키지만 슈퍼마켓 가격에 파는 베이커리는 핵심역량은 있지만 우위는 없다.
이 개념을 의사결정의 필터로 사용하라. 핵심역량 안에 있는 것은 직접 구축하라. 나머지는 사거나 외주화하라.
