특허는 기술 발명에 대한 기간이 정해진 독점권입니다. 발명이 작동하는 방식을 공개하는 대가로 다른 사람이 이를 제조, 판매, 수입하지 못하도록 막을 권리를 얻습니다. 대부분의 국가에서 기간은 출원일로부터 최대 20년입니다. 사업 아이디어, 디자인, 소프트웨어 자체만으로는 특허를 받기 어려운 경우가 많습니다.
특허를 받으려면 발명이 일반적으로 새로워야 하고, 해당 분야 전문가에게 자명하지 않은 진보성이 있어야 하며, 산업적으로 활용 가능해야 합니다. "새롭다"는 기준은 엄격합니다. 출원 전에 박람회에서 발명을 시연하거나, 블로그에 공개하거나, 공개 피칭에서 설명하면 스스로 신규성을 무너뜨릴 수 있습니다. 출원이 완료될 때까지는 비밀유지계약 아래에서만 잠재 파트너와 이야기하십시오.
비용은 한 번에 발생하지 않고 단계별로 발생합니다. 예를 들어 변리사 비용을 포함한 국내 출원에 4천이 들고, 2년에 걸쳐 진행되는 심사 단계에 3천이 들고, 100에 가까운 금액에서 시작해 매년 오르는 연차료가 이어진다고 가정해 봅시다. 다섯 개 국가로 확장하면 각국이 자체 수수료를 부과하고 번역이 필요한 경우가 많아 총액이 몇 배로 늘어날 수 있습니다. 실제 금액은 어디에 출원하느냐에 전적으로 달려 있으므로 계획서에 숫자를 넣기 전에 변리사에게 견적을 요청하십시오.
"특허 출원 중"이라는 표현은 출원이 접수되었다는 뜻이지 등록되었다는 뜻이 아닙니다. 신호 효과는 있지만 등록된 특허는 아닙니다.
가장 큰 오해는 특허가 무엇을 주는지에 관한 것입니다. 특허 자체는 매출을 만들지 않으며 아무도 대신 집행해 주지 않습니다. 특허는 소송을 제기할 권리를 줄 뿐입니다. 큰 경쟁사가 당신을 모방한다면 그 소송 비용은 당신이 부담해야 합니다. 많은 소규모 기업에게는 더 빠르게 움직이거나, 프로세스를 비밀로 유지하거나, 인지도 있는 브랜드를 구축하는 것이 특허 포트폴리오보다 낮은 비용으로 사업을 보호합니다. 기본값을 따르지 말고 의식적으로 결정하십시오.
