Burn rate is de snelheid waarmee je bedrijf cash uitgeeft, meestal gemeten per maand. Netto burn trekt de cash die binnenkomt af van de cash die je uitgeeft. Bruto burn telt alleen wat eruit gaat. Investeerders en kredietverstrekkers vragen om netto burn, omdat dat het cijfer is dat je runway bepaalt.
Een voorbeeld. Een startup met 40.000 euro dat eruit gaat en 15.000 euro dat binnenkomt, verbrandt netto 25.000 euro per maand.
Je volgt burn rate maandelijks omdat het laat zien hoe snel je cashbuffer krimpt. Neem je banksaldo aan het begin van de maand en aan het eind. Het verschil is je netto burn. Doe dit voor drie maanden en gebruik het gemiddelde, want losse maanden worden vertekend door jaarlijkse betalingen zoals een verzekering of een belastingaanslag.
Hier is een uitgewerkt voorbeeld. In maart betaal je 12.000 euro aan salarissen, 3.000 euro huur, 6.000 euro voor advertenties en 4.000 euro aan leveranciers. Dat is 25.000 euro bruto burn. Je int 9.000 euro van klanten. Netto burn is 16.000 euro. Als januari en februari er vergelijkbaar uitzagen, plan dan met ruwweg 16.000 euro per maand.
Twee fouten komen steeds terug. De eerste is burn rate verwarren met het verlies in je winst-en-verliesrekening. Het zijn verschillende cijfers. Een klant die je 10.000 euro schuldig is, telt als omzet in de winst-en-verliesrekening maar verlaagt je burn pas als het geld op de rekening staat.
De tweede is burn behandelen als vast gegeven. Burn verandert met je beslissingen. Eén nieuwe medewerker op 3.500 euro bruto kost het bedrijf ongeveer 4.400 euro per maand zodra werkgeverslasten erbij komen, en je burn stijgt vanaf dag één met dat bedrag.
Sommige oprichters rapporteren alleen bruto burn om gedisciplineerd te lijken, en vergeten dan dat er een grote jaarlijkse betaling aankomt. Zet de jaarlijkse en driemaandelijkse betalingen apart op een lijst en spreid ze over twaalf maanden, zodat je burn-cijfer je niet misleidt.
