Een stakeholder is elke persoon of groep die door je bedrijf geraakt wordt of het kan beïnvloeden: oprichters, werknemers, klanten, leveranciers, investeerders, geldschieters, verhuurders, toezichthouders en buren. Stakeholders zijn niet alleen eigenaars. Ze in kaart brengen laat zien wiens beslissingen je plan kunnen tegenhouden en wiens steun je nodig hebt voordat je begint.
Sorteer stakeholders op twee vragen: hoezeer raakt een beslissing hen, en hoeveel macht hebben ze erover? Een bank die je 80.000 euro leent, heeft veel macht en veel belang, dus die krijgt een maandelijkse update. Een lokale krant heeft weinig macht en weinig belang, dus die krijgt niets totdat je nieuws hebt.
Een concreet geval. Een oprichter opent een kleine bakkerij in een woongebouw. De verhuurder moet het afzuigsysteem goedkeuren. De buren kunnen klagen over de leveringen om 4 uur 's ochtends. De voedselinspecteur bepaalt of je überhaupt open mag. De bank financiert de oven. Vier stakeholders, geen van allen klant, en elk van hen kan de opening maanden vertragen. Praten met de voedselinspecteur voordat je het huurcontract tekent, kost een middag. Het probleem achteraf ontdekken kan een jaar huur kosten.
In business-to-business-verkoop heeft de term een engere betekenis: de mensen binnen een klantbedrijf die een aankoop beïnvloeden. Een softwaredeal kan een gebruiker omvatten die het wil, een manager die het budget goedkeurt, en een IT-persoon die het kan weigeren. Alleen aan de enthousiaste gebruiker verkopen is de gebruikelijke reden waarom deals vastlopen.
De veelgemaakte fout is stakeholdermapping behandelen als een formaliteit voor grote bedrijven. De tweede is stakeholders verwarren met aandeelhouders. Aandeelhouders bezitten een deel van het bedrijf. Stakeholders bezitten misschien niets en beslissen toch of je een vergunning, een leverancierscontract of een rustige straat krijgt. Maak een lijst van de jouwe, noteer wat elk wil, en bepaal hoe vaak je met hen praat.
