Time to market is de tijd tussen de start van de werkzaamheden aan een product en het moment waarop klanten het daadwerkelijk kunnen kopen. Je meet het in weken of maanden. Een kortere time to market betekent eerder omzet, eerder feedback en minder geld uitgegeven voordat je weet of mensen het product willen.
Bepaal begin en einde voordat je gaat meten. Een gangbare definitie: de meting begint zodra je budget of voltijdse inzet aan het product toewijst, en stopt op de dag dat de eerste betalende klant een aankoop kan afronden. Gebruik steeds dezelfde definitie, anders kun je twee projecten niet vergelijken.
Een voorbeeld. Je bedrijf geeft 8.000 per maand uit. Plan A lanceert na 9 maanden met alle geplande functies, dus je geeft 72.000 uit voor de eerste verkoop. Plan B lanceert na 5 maanden met één kernfunctie en handmatig werk op de achtergrond, dus je geeft 40.000 uit. Plan B bespaart 32.000 en levert je vier extra maanden klantfeedback op. Als die feedback laat zien dat het product een andere vorm nodig heeft, kom je daar achter na 40.000 in plaats van na 72.000.
Manieren om de doorlooptijd te verkorten: beperk de scope van versie één, gebruik standaardcomponenten in plaats van alles zelf te bouwen, verkoop eerst aan een kleine groep, en schrap goedkeuringsstappen die dagen kosten zonder informatie op te leveren.
Twee misvattingen komen vaak voor. De eerste is snelheid als enig doel behandelen en iets uitbrengen dat vertrouwen schaadt. Een korte time to market helpt alleen als de uitgebrachte versie één probleem goed oplost. De tweede is aannemen dat elke sector kan versnellen. Als je product certificering, klinische testen of een officiële goedkeuring nodig heeft, wordt een deel van je tijdlijn bepaald door een externe instantie. Plan die weken expliciet in, in plaats van te hopen dat ze korter worden, en start het papierwerk parallel aan de ontwikkeling.
