Variabele kosten stijgen en dalen met het aantal eenheden dat je verkoopt. Materialen, verpakking, verzending, betaalkosten en arbeid per bestelling horen hierbij. Verkoop je twee keer zoveel, dan verdubbelen deze kosten ongeveer. Verkoop je niets, dan dalen ze naar nul. Variabele kosten bepalen hoeveel van elke verkoop je daadwerkelijk overhoudt.
Zet variabele kosten per eenheid op papier, niet per maand. Dat is de vorm die je nodig hebt voor prijsstelling en voor je contributiemarge, en een gegenereerd businessplan toont ze per eenheid naast je verkoopprijs.
Een voorbeeld voor een kaarsenmaker. Was 2,10 euro, lont en geur 1,40 euro, potje 2,30 euro, label 0,20 euro, doos 0,90 euro, verzending 4,20 euro, betaalkosten 0,60 euro. De variabele kosten per kaars zijn 11,70 euro. Je verkoopt voor 29 euro, dus 17,30 euro blijft in het bedrijf om huur, je eigen salaris en winst te dekken.
Starters maken hier drie fouten. Ten eerste vergeten ze de kleine posten. Betaalkosten, retourverzending en verpakkingstape lijken klein, maar 1,50 euro per eenheid over 3.000 eenheden is 4.500 euro per jaar.
Ten tweede gaan ze ervan uit dat de kostprijs per eenheid nooit verandert. Meestal daalt die met volume: koop 5.000 potjes in plaats van 500 en de prijs per potje kan dalen van 2,30 naar 1,70 euro. Vermeld welk volume je cijfers veronderstellen.
Ten derde behandelen ze een parttime medewerker als variabel. Als iemand een vast maandsalaris ontvangt, ongeacht het aantal bestellingen, is dat een vaste kost.
De grens tussen vast en variabel is niet altijd scherp. Elektriciteit in een werkplaats heeft een vast basisbedrag plus een machinegebonden deel. Splits het als het bedrag groot is, en kies één categorie als het klein is. Consistent zijn telt zwaarder dan perfect zijn.
