Интеллектуальная собственность это юридическое право собственности на вещи, созданные вашим умом, а не руками: названия брендов, изобретения, тексты, программный код, дизайны и коммерческие тайны. Владение ею означает, что вы решаете, кто может её использовать, лицензировать её за деньги и останавливать других от копирования.
Интеллектуальная собственность бывает нескольких видов, и они защищают разные вещи. Товарные знаки защищают ваше название и логотип. Патенты защищают технические изобретения. Авторское право защищает тексты, изображения и исходный код, и в большинстве стран возникает автоматически в момент создания. Права на дизайн защищают внешний вид продукта. Коммерческая тайна защищает то, что вы никогда не публикуете, например рецепт или список клиентов, до тех пор, пока вы храните это в секрете.
Пример, показывающий, почему различие важно. Вы создаёте приложение под названием Ledgerly. Авторское право покрывает ваш код с первого дня. Оно не мешает конкуренту написать похожий код и назвать свой продукт тоже Ledgerly. Только зарегистрированный товарный знак даёт вам прочную основу для остановки копирования названия.
Основатели чаще всего совершают две ошибки. Во-первых, они считают, что покупка домена или регистрация названия компании создаёт защиту. Это не так. Это отдельные реестры с отдельными последствиями. Во-вторых, они забывают оформить передачу прав письменно. Если фрилансер-дизайнер рисует ваш логотип, а в договоре ничего не сказано о собственности, вы можете получить лишь разрешение использовать логотип, а не владение им. То же касается кода, написанного подрядчиками, а иногда и работы, сделанной сооснователями до их формального вовлечения. Короткая письменная оговорка о передаче прав в каждом договоре, подписанная до начала работы, предотвращает это.
Ведите простой реестр: что вы владеете, что зарегистрировано, в каких странах и когда наступает каждое продление. Правила, условия и сроки продления различаются по странам.
