Hodnotový reťazec je usporiadaná sada činností, ktoré vaša firma vykonáva, aby premenila vstupy na produkt, za ktorý zákazník platí. Každý krok pridáva náklady a v ideálnom prípade aj viac hodnoty, než koľko stojí. Zmapovanie reťazca ukáže, kde vzniká vaša marža, kde uniká a ktoré kroky by ste mali vlastniť.
Užitočná mapa má dva riadky. Primárne činnosti posúvajú produkt dopredu: obstarávanie, výroba, logistika, marketing a predaj, servis. Podporné činnosti to umožňujú: financie, nábor, IT, nákup. Ku každému kroku priraďte náklady a pri každom si položte jednu priamu otázku. Zaplatil by za to zákazník, keby to videl na faktúre?
Príklad z malej praženej kávy, na kilogram. Zelené zrná stoja 6,00. Praženie stojí 1,20. Balenie stojí 0,80. Doprava stojí 1,50. Celkové náklady sú 9,50 a vrecko sa predáva za 18,00, takže vo firme zostáva 8,50, čo je hrubá marža približne 47 percent. Teraz zakladateľ zvažuje pražiť externe za 3,00 na kilogram. Celkové náklady stúpnu na 11,30 a marža klesne na 6,70, teda približne 37 percent. Toto číslo robí rozhodnutie konkrétnym: vzdanie sa 1,80 na kilogram kúpi voľný čas a nižšie riziko zariadenia, a viete posúdiť, či sa tento kompromis pri vašom objeme oplatí.
Podnikateľské plány zvyčajne obsahujú opis hodnotového reťazca, pretože čitateľ chce vidieť, ktoré časti procesu ovládate a kde závisíte od iných.
Časté je zamieňanie s dodávateľským reťazcom. Dodávateľský reťazec je tok tovaru a informácií medzi firmami. Hodnotový reťazec je sada činností, ktoré pridávajú hodnotu vo vnútri vašej firmy, vrátane podpornej práce, ktorá sa produktu nikdy nedotkne. Druhou chybou je zmapovať reťazec raz a potom ho odložiť. Ceny, dodávatelia aj nástroje sa menia, preto čísla prehodnocujte raz za rok.
