Volatilita opisuje, ako silno hodnota kolíše okolo svojho priemeru v čase: príjmy, ceny, výmenné kurzy, objem objednávok, náklady. Vysoká volatilita neznamená, že priemer je zlý; znamená, že jednotlivé mesiace sú nespoľahlivé. Pre mladú firmu je volatilita predovšetkým problém hotovosti, pretože účty prichádzajú podľa pravidelného harmonogramu.
Rozdiel objasní príklad. Dve firmy majú v priemere 10 000 eur mesačného príjmu, obe teda skončia rok na 120 000 eurách. Prvá sa pohybuje medzi 9 500 a 10 500 eurami. Druhá sa pohybuje medzi 2 000 a 22 000 eurami. Pri fixných nákladoch 8 000 eur mesačne prvá firma nikdy nemá problém. Druhá má mesiace, keď príde 2 000 eur oproti nákladom 8 000 eur, teda schodok 6 000 eur. Dva slabé mesiace za sebou si vyžadujú rezervu 12 000 eur len na to, aby firma prežila, hoci ročné číslo vyzerá identicky.
Toto viete zmerať aj bez štatistického softvéru. Zapíšte si dvanásť mesiacov, poznačte najvyššiu a najnižšiu hodnotu a porovnajte tento rozsah s priemerom. Rozsah širší než priemer je varovný signál pre plánovanie hotovosti.
Volatilita nie je to isté ako sezónnosť. Sezónnosť sa opakuje a dá sa naplánovať. Volatilita je časť, ktorá zostáva nepredvídateľná: veľký zákazník, ktorý platí neskoro, reklamný kanál, ktorého ceny sa zdvojnásobia, účet za energiu, ktorý skokovo vzrastie. Sezónnosť plánujte, proti volatilite držte rezervy.
Zakladatelia si volatilitu často mýlia s trendom. Tri silné týždne pôsobia ako rast a tri slabé ako kolaps, hoci obe môžu byť normálnou odchýlkou okolo rovnakého priemeru. Počkajte na dlhšie obdobie, kým zmeníte stratégiu.
Praktické protiopatrenia: zmluvy s pevnými cenami alebo pevnými podmienkami, zálohy alebo platby vopred, viac než jeden dodávateľ, viac než jeden akvizičný kanál a úverová linka dohodnutá vtedy, keď sa firme darí. Volatilitu, ktorú viete absorbovať, je nepríjemnosť. Volatilita väčšia než vaša hotovostná rezerva firmu ukončí, nech priemer hovorí čokoľvek.
