ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน หรือที่มักเรียกว่า OPEX คือต้นทุนในการดำเนินธุรกิจที่ไม่ได้ผูกกับการผลิตสินค้าหนึ่งหน่วย ค่าเช่า เงินเดือน ค่าสมัครใช้ซอฟต์แวร์ ประกันภัย และการตลาด ล้วนอยู่ในกลุ่มนี้ ตัวเลขเหล่านี้ค่อนข้างคงที่ ไม่ว่าคุณจะขายได้ 100 หน่วยหรือ 500 หน่วยในเดือนนั้น
OPEX คือต้นทุนพื้นฐานในการเปิดกิจการต่อไป และยังกำหนดจุดคุ้มทุนของคุณด้วย เพราะกำไรขั้นต้นต้องครอบคลุมมันก่อนที่คุณจะเริ่มมีกำไรจริง
ตัวอย่างการคำนวณ เอเจนซี่สามคนจ่ายค่าเช่า 1,800 ยูโร เงินเดือนรวมเงินสมทบนายจ้าง 14,500 ยูโร ค่าซอฟต์แวร์ 600 ยูโร ค่าบัญชี 400 ยูโร และค่าการตลาด 2,700 ยูโร OPEX รายเดือนคือ 20,000 ยูโร ด้วยอัตรากำไรขั้นต้น 55 เปอร์เซ็นต์ เอเจนซี่ต้องออกใบแจ้งหนี้ 36,364 ยูโรต่อเดือนเพียงเพื่อให้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายนี้
ผู้ก่อตั้งมักประเมิน OPEX ต่ำเกินไปด้วยสองสาเหตุ สาเหตุแรกคือลืมต้นทุนฝั่งนายจ้าง เงินเดือนขั้นต้น 3,500 ยูโรมีต้นทุนต่อบริษัทประมาณ 4,400 ยูโรต่อเดือนในหลายประเทศแถบยุโรปเมื่อรวมเงินสมทบประกันสังคมแล้ว ให้ตั้งงบตามต้นทุนเต็มของนายจ้าง ไม่ใช่เงินเดือนขั้นต้นเพียงอย่างเดียว สาเหตุที่สองคือค่าสมัครใช้บริการเล็กๆ น้อยๆ ที่สะสมกัน เครื่องมือสิบตัวที่ตัวละ 30 ถึง 90 ยูโร รวมกันเป็นเงินหลายร้อยยูโรต่อเดือน และมักไม่ปรากฏในร่างแรก
ความผิดพลาดอีกอย่างที่พบบ่อยคือการเรียกค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานทุกรายการว่าคงที่ OPEX คงที่ในระยะสั้นเท่านั้น ไม่ใช่ตลอดไป คุณสามารถยกเลิกซอฟต์แวร์ ลดงบโฆษณา หรือต่อรองค่าเช่าใหม่ได้ ให้แบ่ง OPEX ของคุณเป็นสองคอลัมน์ คือสิ่งที่ต้องจ่ายเดือนหน้าแม้จะมีรายได้เป็นศูนย์ กับสิ่งที่หยุดได้ภายใน 30 วัน คอลัมน์แรกคือตัวเลขที่กำหนดว่าคุณต้องการรันเวย์เท่าไรจริงๆ
ในแผนการเงินที่ Foundor สร้างขึ้น ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานจะแยกเป็นบล็อกของตัวเอง แยกออกจากต้นทุนขาย
