EBITDA là viết tắt của lợi nhuận trước lãi vay, thuế, khấu hao tài sản hữu hình và vô hình. Nó đo lường lợi nhuận mà hoạt động của bạn tạo ra trước chi phí tài chính và các khoản ghi giảm kế toán. Bắt đầu từ doanh thu, trừ COGS và chi phí vận hành, rồi cộng lại khấu hao tài sản hữu hình và vô hình. Nhà đầu tư dùng nó để so sánh các công ty có mức nợ và cơ sở tài sản khác nhau.
EBITDA được ưa chuộng vì nó loại bỏ những thứ khác nhau giữa các công ty vì lý do không liên quan đến hoạt động kinh doanh: họ mang bao nhiêu nợ, quy tắc thuế nào áp dụng, và họ ghi giảm tài sản nhanh như thế nào.
Ví dụ minh họa. Doanh thu là 900.000 euro. COGS là 360.000 euro, nên lợi nhuận gộp là 540.000 euro. Chi phí vận hành 420.000 euro để lại 120.000 euro. Khấu hao máy móc là 45.000 euro, nên EBIT là 75.000 euro. EBITDA là EBIT cộng khấu hao: 75.000 cộng 45.000 bằng 120.000 euro. Khi khấu hao là khoản mục phi tiền mặt duy nhất của bạn, EBITDA đơn giản bằng lợi nhuận gộp trừ chi phí vận hành.
Hai điều cần ghi nhớ. EBITDA không phải là dòng tiền, dù mọi người thường nói về nó như vậy. Nó bỏ qua những gì bạn chi cho thiết bị mới, bao nhiêu tiền mặt nằm trong hàng tồn kho, và liệu khách hàng có trả tiền đúng hạn hay không. Một công ty có thể báo cáo 120.000 euro EBITDA và vẫn hết tiền vì đã chi 200.000 euro cho máy móc trong cùng năm đó.
EBITDA cũng làm đẹp các doanh nghiệp nặng về tài sản. Nếu mô hình của bạn cần một cỗ máy mới giá 60.000 euro mỗi ba năm, chi phí đó là có thật, và khấu hao là cách sổ sách ghi nhận nó. Loại bỏ nó khiến doanh nghiệp trông có lãi hơn thực tế. Một công ty phần mềm với gần như không có tài sản cố định có EBITDA và EBIT gần nhau, nên ở đó sự khác biệt ít quan trọng hơn.
EBITDA xuất hiện như một dòng trong kế hoạch tài chính của Foundor, và đó là một trong những con số đầu tiên mà ngân hàng hay nhà đầu tư tìm kiếm.
