Kiếm tiền hóa là cách bạn biến lượng người dùng, sự chú ý hoặc dữ liệu thành tiền. Nó trả lời ba câu hỏi: ai trả tiền, cho cái gì, và vào thời điểm nào. Một ứng dụng miễn phí với 50.000 người dùng chưa có mô hình kiếm tiền cho đến khi một trong số họ bị tính phí, hoặc một nhà quảng cáo trả tiền để tiếp cận họ.
Số lượng mô hình khá giới hạn và dễ liệt kê: bán một lần, thuê bao định kỳ, phí theo mức sử dụng, hoa hồng trên giao dịch, quảng cáo, cấp phép, và nâng cấp từ gói miễn phí (freemium). Hầu hết doanh nghiệp kết hợp hai mô hình. Mô hình bạn chọn sẽ thay đổi sản phẩm bạn xây dựng, vì vậy hãy quyết định sớm.
Một ví dụ. Ứng dụng của bạn có 50.000 người dùng hoạt động hằng tháng. Với mô hình freemium, nếu 2 phần trăm nâng cấp lên gói 9 euro, bạn kiếm được 1.000 nhân 9, tức 9.000 euro mỗi tháng. Nếu dùng quảng cáo thay vào đó, bán 500.000 lượt hiển thị mỗi tháng với giá 5 euro trên mỗi nghìn lượt, bạn kiếm được 2.500 euro mỗi tháng. Cùng một lượng người dùng, nhưng ở đây gói thuê bao mang lại doanh thu gấp hơn ba lần. Giảm tỷ lệ nâng cấp xuống 0,5 phần trăm thì thứ hạng đảo ngược: 250 người trả tiền nhân 9 euro là 2.250 euro.
Hiểu lầm phổ biến là coi việc kiếm tiền như một bước để làm sau. Tăng trưởng trước rồi tính phí sau chỉ hiệu quả khi bạn có thể tài trợ cho nhiều năm thua lỗ và sản phẩm miễn phí xây dựng được thứ gì đó có giá trị, chẳng hạn một bộ dữ liệu hoặc một mạng lưới. Với hầu hết công ty mới, con đường đó chỉ trì hoãn thời điểm bạn nhận ra không ai chịu trả tiền.
Hiểu lầm thứ hai: kiếm tiền hóa không phải là mức giá của bạn. Giá chỉ là một con số. Kiếm tiền hóa là cấu trúc xung quanh con số đó, nghĩa là ai bị tính phí, tính bao lâu một lần, và cho đơn vị nào. Tính phí theo chỗ ngồi, theo dự án, hay theo gigabyte sẽ tạo ra doanh thu rất khác nhau từ cùng một nhóm khách hàng.
