Giai đoạn phát triển doanh nghiệp mô tả doanh nghiệp của bạn đã tiến xa đến đâu, từ một ý tưởng chưa được kiểm chứng đến một sản phẩm có khách hàng trả tiền. Các nhãn phổ biến là ý tưởng, MVP, và đã ra mắt. Giai đoạn này thiết lập những kỳ vọng thực tế: con số nào bạn có thể chứng minh, con số nào vẫn còn là giả định, và loại tài trợ hoặc đối tác nào phù hợp với bạn ngay bây giờ.
Ba nhãn bao quát hầu hết các trường hợp. Ý tưởng nghĩa là khái niệm đã tồn tại, và có thể có một trang đích, nhưng chưa ai dùng thử bất cứ thứ gì. MVP nghĩa là một phiên bản hoạt động đầu tiên đã tồn tại và người dùng thật có thể thử nó, thường với công việc thủ công ẩn phía sau. Đã ra mắt nghĩa là sản phẩm đã có sẵn công khai và khách hàng trả tiền cho nó.
Giai đoạn của bạn quyết định ý nghĩa của các con số. Ở giai đoạn ý tưởng, mọi con số trong kế hoạch tài chính của bạn là một giả định, và bạn nên gắn nhãn nó như vậy: chúng tôi giả định 2 phần trăm khách truy cập bắt đầu dùng thử. Ở giai đoạn đã ra mắt, bạn có thể tính toán thay vì giả định. Với 40 khách hàng trả tiền ở mức 29 mỗi tháng, doanh thu định kỳ của bạn là 1.160 mỗi tháng. Nếu 2 khách hàng hủy mỗi tháng, tỷ lệ rời bỏ hằng tháng của bạn là 5 phần trăm, và bạn có thể dự báo dựa trên hành vi đã đo lường được thay vì hy vọng.
Một công cụ tạo kế hoạch kinh doanh thường hỏi giai đoạn của bạn ngay từ đầu, vì cùng một cấu trúc kế hoạch phải được điền khác nhau cho một ý tưởng và cho một công ty đã có doanh thu. Một bên cho vay đọc một kế hoạch ở giai đoạn đã ra mắt mong đợi sao kê ngân hàng. Một người đọc một kế hoạch ở giai đoạn ý tưởng mong đợi các giả định rõ ràng kèm nguồn.
Sai lầm phổ biến là thổi phồng giai đoạn. Một danh sách chờ không phải là một MVP. Một trang đích với nút "sắp ra mắt" không phải là một MVP. Một MVP là thứ gì đó một người có thể dùng để đạt được một kết quả. Thổi phồng khiến bạn mất uy tín ngay trong cuộc gặp đầu tiên, vì câu hỏi đầu tiên thường là bạn có bao nhiêu người dùng và họ làm gì với sản phẩm. Nói thấp hơn thực tế không khiến bạn mất gì, vậy hãy chính xác.
