Độ biến động mô tả mức độ dao động mạnh của một giá trị quanh mức trung bình theo thời gian: doanh thu, giá cả, tỷ giá hối đoái, sản lượng đơn hàng, chi phí. Độ biến động cao không có nghĩa là mức trung bình xấu; nó nghĩa là từng tháng riêng lẻ không đáng tin cậy. Với một doanh nghiệp non trẻ, độ biến động chủ yếu là vấn đề tiền mặt, vì hóa đơn đến theo một lịch trình ổn định.
Một ví dụ làm rõ sự khác biệt. Hai doanh nghiệp đều có doanh thu trung bình 10.000 euro mỗi tháng, vậy cả hai đều kết thúc năm với 120.000 euro. Doanh nghiệp thứ nhất dao động giữa 9.500 và 10.500 euro. Doanh nghiệp thứ hai dao động giữa 2.000 và 22.000 euro. Với chi phí cố định 8.000 euro mỗi tháng, doanh nghiệp thứ nhất không bao giờ gặp rắc rối. Doanh nghiệp thứ hai có những tháng chỉ thu 2.000 euro trong khi chi phí là 8.000 euro, thiếu hụt 6.000 euro. Hai tháng yếu liên tiếp đòi hỏi một khoản đệm 12.000 euro chỉ để duy trì hoạt động, dù con số cả năm trông giống hệt nhau.
Bạn có thể đo điều này mà không cần phần mềm thống kê. Liệt kê mười hai tháng, ghi lại giá trị cao nhất và thấp nhất, và so sánh khoảng cách đó với mức trung bình. Một khoảng cách rộng hơn mức trung bình là dấu hiệu cảnh báo cho việc lập kế hoạch tiền mặt.
Độ biến động không giống tính thời vụ. Tính thời vụ lặp lại và có thể lên kế hoạch trước. Độ biến động là phần vẫn khó dự đoán: một khách hàng lớn trả tiền trễ, một kênh quảng cáo tăng giá gấp đôi, một hóa đơn tiền điện tăng vọt. Hãy lên kế hoạch cho tính thời vụ, giữ dự trữ cho độ biến động.
Người sáng lập thường hiểu nhầm độ biến động là một xu hướng. Ba tuần mạnh cảm giác như tăng trưởng và ba tuần yếu cảm giác như sụp đổ, trong khi cả hai có thể chỉ là biến động bình thường quanh cùng một mức trung bình. Hãy chờ một khoảng thời gian dài hơn trước khi thay đổi chiến lược.
Các biện pháp đối phó thực tiễn: hợp đồng với giá cố định hoặc điều khoản cố định, tiền đặt cọc hoặc thanh toán trước, nhiều hơn một nhà cung cấp, nhiều hơn một kênh chiêu mộ khách hàng, và một hạn mức tín dụng được thỏa thuận khi việc kinh doanh còn thuận lợi. Độ biến động bạn có thể hấp thụ chỉ là một sự bất tiện. Độ biến động lớn hơn khoản đệm tiền mặt của bạn sẽ chấm dứt công ty, bất kể mức trung bình nói gì.
