Патентът е ограничен във времето монопол върху техническо изобретение. В замяна на публикуването как работи изобретението ти, получаваш правото да спреш другите да го произвеждат, продават или внасят. В повечето държави срокът е до 20 години от датата на подаване. Бизнес идеи, дизайни и самостоятелен софтуер рядко подлежат на патентоване.
За да е патентоспособно, едно изобретение обикновено трябва да е ново, да включва изобретателска стъпка, която не е очевидна за специалист, и да е промишлено приложимо. Ново е строго изискване. Ако демонстрираш изобретението си на търговски панаир, публикуваш го в блога си или го обясниш в публична презентация преди подаването, можеш сам да унищожиш новостта. Говори с потенциални партньори само при споразумение за поверителност, докато заявката ти бъде подадена.
Разходите идват на етапи, не наведнъж. Като пример, представи си национално подаване, което струва 4000 включително адвокатска работа, после фаза на изследване от 3000, разпределена през две години, после годишни такси за подновяване, които започват около 100 и растат всяка година. Разширяването до пет допълнителни държави може да умножи общата сума няколко пъти, защото всяка държава начислява собствени такси и често изисква преводи. Реалните цифри зависят изцяло от това къде подаваш, така че поискай оферта от патентен адвокат, преди да сложиш число в плана си.
Patent pending означава, че заявка е подадена, не че е одобрена. Има сигнална стойност, но не е издаден патент.
Най-голямото погрешно разбиране е какво ти дава патентът. Той не произвежда приход, и никой не го налага вместо теб. Дава ти право да съдиш. Ако голям конкурент те копира, ти трябва да платиш за този съдебен процес. За много малки компании, да си по-бърз, да пазиш процес в тайна или да изградиш разпознаваем бранд защитава бизнеса на по-ниска цена от патентно портфолио. Реши съзнателно, не по подразбиране.
