Волатилността описва колко силно се колебае стойност около средното си във времето: приход, цени, валутни курсове, обем поръчки, разходи. Висока волатилност не означава, че средното е лошо; означава, че отделните месеци са ненадеждни. За млад бизнес волатилността е основно паричен проблем, защото сметките пристигат по стабилен график.
Пример прави разликата ясна. Два бизнеса имат средно по 10 000 евро месечен приход, така че и двата завършват годината с 120 000 евро. Първият се движи между 9500 и 10 500 евро. Вторият се движи между 2000 и 22 000 евро. При постоянни разходи от 8000 евро на месец, първият никога не изпада в затруднение. Вторият има месеци, в които влизат 2000 евро срещу 8000 евро разходи, недостиг от 6000 евро. Два слаби месеца подред изискват буфер от 12 000 евро само за да останеш отворен, въпреки че годишното число изглежда идентично.
Можеш да измериш това без статистически софтуер. Изброй дванадесет месеца, отбележи най-високата и най-ниската стойност, и сравни този диапазон със средното. Диапазон, по-широк от средното, е предупредителен знак за паричното планиране.
Волатилността не е същото като сезонността. Сезонността се повтаря и може да се планира. Волатилността е частта, която остава непредвидима: голям клиент, който плаща късно, рекламен канал, чиито цени се удвояват, сметка за енергия, която скача. Планирай около сезонността, дръж резерви срещу волатилността.
Основателите често четат погрешно волатилността като тенденция. Три силни седмици се усещат като растеж, а три слаби като срив, докато и двете може да са нормална вариация около същото средно. Изчакай по-дълъг прозорец, преди да сменяш стратегия.
Практически противодействия: договори с фиксирани цени или фиксирани срокове, депозити или авансови плащания, повече от един доставчик, повече от един канал за придобиване и кредитна линия, договорена, докато бизнесът върви добре. Волатилност, която можеш да поемеш, е неудобство. Волатилност, по-голяма от паричния ти буфер, слага край на компанията, каквото и да казва средното.
