A fejlődési szakasz (venture stage) azt írja le, mennyire jutott előre a vállalkozásod, egy még ki nem próbált ötlettől a fizető vásárlókkal rendelkező termékig. A gyakori jelölések: ötlet, MVP és elindult. A szakasz reális elvárásokat állít fel: mely számokat tudod bizonyítani, melyek még feltételezések, és milyen finanszírozás vagy partner illik hozzád most.
Három jelölés fedi le az esetek nagy részét. Az ötlet azt jelenti, hogy a koncepció létezik, talán egy landing oldal is, de senki nem használt még semmit. Az MVP azt jelenti, hogy létezik egy első működő verzió, amit valódi felhasználók kipróbálhatnak, gyakran kézi munkával a háttérben elrejtve. Az elindult azt jelenti, hogy a termék nyilvánosan elérhető, és a vásárlók fizetnek érte.
A szakaszod dönti el, mit jelentenek a számaid. Ötlet szakaszban a pénzügyi terved minden száma feltételezés, és ekként is kell jelölnöd: feltételezzük, hogy a látogatók 2 százaléka indít próbaidőszakot. Elindult szakaszban már számolhatsz feltételezés helyett. 40 fizető vásárlóval, fejenként havi 29-ért, az ismétlődő bevételed havi 1160. Ha havonta 2 vásárló mond le, a havi lemorzsolódásod (churn) 5 százalék, és a mért viselkedésből tudsz előrevetíteni, nem a reményből.
Egy üzletiterv-generátor rendszerint az elején rákérdez a szakaszodra, mert ugyanazt a tervszerkezetet másképp kell kitölteni egy ötletnél és egy bevétellel rendelkező vállalatnál. Egy hitelező, aki egy elindult szakaszban lévő tervet olvas, bankszámlakivonatokat vár. Egy ötlet szakaszban lévő terv olvasója világos, forrásokkal alátámasztott feltételezéseket vár.
A gyakori hiba a szakasz felnagyítása. Egy várólista nem MVP. Egy hamarosan gombbal ellátott landing oldal nem MVP. Az MVP olyasmi, amit egy ember használni tud, hogy eredményt érjen el. A túlzás hitelességedbe kerül az első találkozón, mert az első kérdés rendszerint az, hány felhasználód van, és mit csinálnak a termékkel. Az alulzás semmibe nem kerül, tehát legyél pontos.
