Koszt alternatywny to wartość najlepszej opcji, z której rezygnujesz, wybierając coś innego. Każde euro i każdą godzinę można wykorzystać tylko raz. Koszt decyzji to nie tylko to, co płacisz, ale też to, co mógłbyś zarobić lub osiągnąć, wykorzystując te same zasoby inaczej.
Najwyraźniejszym przykładem jest twój własny czas. Załóżmy, że rezygnujesz z pracy płacącej 55 000 € rocznie, żeby założyć firmę. W pierwszym roku wypłacasz sobie 18 000 €. Twój koszt alternatywny to 37 000 €, i są to realne pieniądze, mimo że nie widnieją na żadnej fakturze. Jeśli firma wypracuje w pierwszym roku 25 000 € zysku, wciąż jesteś 12 000 € w tyle względem tego, gdzie byłbyś na etacie. To nie oznacza, że decyzja była błędna. Sprawia jedynie, że porównanie jest uczciwe.
Ta sama logika dotyczy kapitału. 30 000 € wydane na samochód dostawczy to 30 000 €, które nie zostały wydane na marketing i nie leżą w banku jako bufor bezpieczeństwa. Zanim się zaangażujesz, zapytaj, co dałoby drugie najlepsze zastosowanie tych środków.
Powszechne są dwa błędy. Po pierwsze, założyciele liczą tylko wydatki gotówkowe, a swoje niepłatne godziny traktują jako darmowe. Weekend spędzony na budowaniu własnej strony internetowej nie jest darmowy. To 16 godzin, których nie spędziłeś na sprzedaży. Jeśli projektant liczy sobie 1 200 €, a te 16 godzin mogłoby przynieść 2 000 € sprzedaży, zatrudnienie projektanta zostawia ci 800 € więcej.
Po drugie, mylą koszt alternatywny z kosztem utopionym. Pieniądze już wydane są stracone i nie powinny wpływać na kolejną decyzję. Koszt alternatywny zawsze dotyczy alternatyw, które wciąż masz przed sobą.
