Propriedade intelectual e a titularidade legal daquilo que cria com a mente e nao com as maos: nomes de marca, invencoes, textos, codigo de software, designs e segredos de negocio. Possui-la significa poder decidir quem a usa, licencia-la por dinheiro e impedir outros de a copiar.
A propriedade intelectual tem varias formas, e protegem coisas diferentes. As marcas protegem o seu nome e logotipo. As patentes protegem invencoes tecnicas. Os direitos de autor protegem textos, imagens e codigo-fonte, e na maioria dos paises existem automaticamente no momento da criacao. Os direitos de design protegem o aspeto de um produto. Os segredos comerciais protegem o que nunca publica, como uma receita ou uma lista de clientes, enquanto o mantiver em segredo.
Um exemplo de porque a distincao importa. Voce cria uma app chamada Ledgerly. Os direitos de autor cobrem o seu codigo desde o primeiro dia. Isso nao impede um concorrente de escrever codigo semelhante e chamar ao seu produto Ledgerly tambem. So uma marca registada lhe da uma base solida para impedir que o nome seja copiado.
Os fundadores cometem dois erros com mais frequencia. Primeiro, assumem que comprar um dominio ou registar um nome de empresa cria protecao. Nao cria. Sao registos separados com efeitos separados. Segundo, esquecem-se de fazer a transferencia dos direitos por escrito. Se um designer freelancer desenha o seu logotipo e o contrato nada diz sobre a titularidade, pode acabar com permissao para usar o logotipo em vez de o possuir. O mesmo se aplica a codigo escrito por contratados, e por vezes a trabalho feito por cofundadores antes de estarem formalmente envolvidos. Uma clausula curta de transferencia por escrito em cada contrato, assinada antes de comecar o trabalho, evita isto.
Mantenha um inventario simples: o que possui, o que esta registado, em que paises e quando vence cada renovacao. As regras, prazos e periodos de renovacao variam por pais.
