Uma cadeia de fornecimento e o caminho completo que um produto percorre desde a materia-prima ate as maos do cliente: fornecedores, fabrico, transporte, armazenamento e entrega, mais as devolucoes que voltam. Tambem cobre a informacao e os pagamentos que se movem junto com os bens. Os negocios de servicos tambem tem uma, feita de ferramentas e subcontratados.
Dois numeros descrevem a maior parte disto: o prazo de entrega e a quantidade minima de encomenda. O prazo de entrega e quanto tempo leva desde a encomenda ate a chegada. A quantidade minima de encomenda e o lote mais pequeno que um fornecedor aceita. Uma fabricante de velas cujo fornecedor exige 1.000 frascos com um prazo de entrega de 10 semanas tem de decidir 10 semanas antes e pagar por 1.000 frascos, mesmo que venda 120 por mes. A 1,20 euros por frasco, isso sao 1.200 euros imobilizados durante cerca de oito meses de vendas.
E por isso que as cadeias de fornecimento pertencem ao seu plano de caixa, nao so a seccao de operacoes. O dinheiro sai cedo e volta tarde. Se paga a um fornecedor 30 dias antes do envio e os seus clientes pagam 30 dias apos a entrega, financia essa lacuna voce mesmo.
Os fundadores costumam subestimar tres coisas. Primeiro, pontos unicos de falha. Um fornecedor, uma fabrica, ou uma rota de envio significa que um problema para tudo. Um segundo fornecedor qualificado custa tempo agora e poupa uma epoca depois. Segundo, o custo real de chegada. O preco unitario nao e o custo. Some frete, direitos aduaneiros, seguro, manuseamento e devolucoes, e o total costuma ficar 20 a 40 por cento acima do preco cotado. Terceiro, as devolucoes. Planear o fluxo de ida mas nao o de volta deixa-o sem processo quando 8 por cento das encomendas voltam danificadas.
Escreva cada passo, quem o faz, quanto tempo leva, e o que acontece se falhar. Essa tabela curta e mais util do que um diagrama.
